一百个蜡商，一座教堂，三百年——诺夫哥罗德最早的商人行会

　　这个组织形成于1130年代，围绕施洗者圣约翰教堂——又称“奥波卡上的伊凡教堂”（церковь «Ивана на Опоках»）——而建，名字也由此而来。教堂既是行会的精神中心，地下室又兼作仓库和议事厅。商人们在那里推选会长，由会长打理日常事务并主持商人法庭。

　　入会的代价不菲。入门费为五十格里夫纳，约合十公斤白银；此外还须再捐约二十格里夫纳用于圣约翰教堂的维护。获准加入者成为“完税商人”，即缴纳过会费的商人，获授一条金腰带，更重要的是，行会成员的身份和资格可以世袭传承。行会章程对违规者的惩处规定得十分严厉。凡违反章程、“冒犯伟大圣约翰之宅”者，将遭受“黑暗、诱惑与上帝的惩罚”。不过，史料中并未记载有谁被公开逐出会的案例。

　　凭借组织力量，伊万诺夫百人团垄断了与斯堪的纳维亚和汉萨同盟之间的蜡贸易。汉萨同盟是西欧贸易城市组成的强大联盟，来自波洛茨克、斯摩棱斯克及其他罗斯城市的商人都须向其缴纳蜡税。随着实力壮大，行会的经营范围逐渐扩展到锡、铅和铁。在大诺夫哥罗德，伊万诺夫百人团享有崇高声望和巨大影响力。它参与城市治理，知名神职人员以能在其教堂主持仪式为荣。每年7月24日，蜡商们举办盛大的节庆宴会，一连持续三天。

　　这个商人兄弟会存续了数个世纪，直到1478年诺夫哥罗德共和国并入莫斯科之后，才逐渐走向衰落。

　　一座教堂、一条金腰带、一份可世袭的资格——伊万诺夫百人团把中世纪商人的组织能力展现得相当充分。它比后来西欧许多行会更早地把贸易垄断、司法自治和城市政治结合在一起，只是随着诺夫哥罗德的独立地位终结，这股力量也随之消散在历史中。