一道“要有海船”的圣旨，俄罗斯正规海军自此成军
1696年10月30日，在彼得一世（Пётр I）的坚持下，领主杜马通过了一项决议——«Морским судам быть»，意为“要有海船”。在此之前，俄罗斯国家也造过船，却零零散散、不成体系。从这一天起，常备海军开始成建制地建立起来：统一的编制、集中的指挥、成文的条令、固定的员额，一样样配齐。
同年，沙皇设立海军衙门（Адмиралтейский приказ），统管舰船建造、武器装备、后勤供应，以及水兵和军官的招募。至于作战指挥，则交由两年后设立的海军军务衙门（Приказ воинских морских дел）执掌。
俄罗斯舰队的摇篮，是沃罗涅日（Воронеж）。正是在这里，一支支舰队被打造出来，准备与土耳其人一决高下；造好的船只顺河而下，直抵亚速海（Азовское море）。对瑞典的北方战争打响后不久，俄军在波罗的海沿岸站稳脚跟，随即着手筹建那里的海上力量——俄罗斯波罗的海舰队的生日，便定在1703年。
正规海军的第一场大胜，发生在1714年8月7日。战场在芬兰湾（Финский залив）的甘古特海角（мыс Гангут，即今汉科半岛 полуостров Ханко）。彼得一世亲自率领桨划舰队，一举俘获敌方十艘舰船，其中包括旗舰——帆装炮舰«Элефант»，即“大象”号。为纪念这次胜利，圣彼得堡（Санкт-Петербург）竖起一座凯旋门，门上雕着一只骑在大象背上的鹰，刻下一行字：«Русский орел мух не ловит»——俄罗斯的雄鹰，不屑于捕捉苍蝇。
从沃罗涅日的内河小船，到波罗的海上的列阵之师，俄罗斯用一道“要有海船”的谕令，把自己从陆地推向了海洋。那只不捕苍蝇的鹰，从那时起学会了眺望远方。
