【俚语学习61】“Толочь воду в ступе”——徒劳无功的无意义挣扎

　　据一种说法，这句话源自一句谚语：“Воду в ступе толочь – вода и будет”（“在杵臼里捣水，水还是水”）。它用来形容某些行为毫无意义，白白浪费力气。想象一下，传统上杵臼是用来捣碎谷物的，可如果你拿它来捣水，那不仅不能获得任何实质的成果，简直就是徒劳无功，就像用筛子挑水或者对空杯倒水一样毫无意义。

　　不过，这个短语的起源还有另一种解释。著名的俄语词典编纂者弗拉基米尔·达尔（Владимир Даль）记载，过去修道院里用“捣水”作为惩罚手段，强迫僧侣们做一些无用功。这种惩罚其实源自古代典籍，并被后人照搬执行。早在古希腊讽刺作家卢基安·萨莫萨塔（Лукиан Самосатский）的作品《Гермотим, или О выборе философии》（《赫尔莫提姆，或论哲学的选择》）中，就提到了这样一句话：

　　　　“…вы гонитесь за тенью, забывая тело, или за шкуркой змеи, позабыв о самом гаде, или, пожалуй, поступаете подобно тому, кто, наполнив водою ступку, начал бы толочь ее железным пестом, думая, что он занимается каким-то нужным делом, и не подозревая, что можно, как говорится, оттолочь себе плечи, — вода все останется водой.”（“…你们追逐着影子，忘记了实体；或者为了蛇皮，忘了蛇本身；或者就像那样，装满水的杵臼里用铁杵不停地捣，认为自己在干重要的事情，却不知道这活儿只会累坏肩膀——水依然是水。”）

　　这段话形象地揭示了“толочь воду в ступе”的真谛：无论你多么卖力地去做一件徒劳的事情，结果依然是原地踏步，毫无进展。

　　如今，这个表达被广泛用来形容那些明知道没有意义，却还执迷不悟地重复无用功的人或事。它生动地警示我们，不要浪费时间和精力在毫无收获的事情上，否则只会让自己疲惫不堪，却一事无成。