一袋小米当酬劳：这幅画里的两个年轻人，后来都拿了诺贝尔奖

彼得・卡皮察与尼古拉・谢苗诺夫两位教授的肖像

　　创作最紧张的时候，两位年轻科学家登门拜访——彼得・卡皮察（Петр Капица）与尼古拉・谢苗诺夫（Николай Семенов）。其中一人半开玩笑地问，画家能不能不只画世界名人，也画画将来会成名的人。库斯托季耶夫笑着回应，莫非两位是要拿诺贝尔奖不成。卡皮察与谢苗诺夫当即点头，那当然。画家后来回忆道："И такие они бровастые, краснощекие (им и голод нипочем), такие самоуверенные и веселые были, что пришлось согласиться（两人浓眉大眼、面色红润，瞧着连饥饿都奈何不了他们，又自信又开朗，我也就答应了）。"

　　由于患病，库斯托季耶夫几乎足不出户，便请两位年轻人带一件和工作相关的物件来。最终画中的两人身旁，摆着一台X射线发生器。年轻科学家付给画家的酬劳，是一袋小米和一只公鸡——那是他们帮人修磨坊换来的。谢苗诺夫与卡皮察后来果真都获得了诺贝尔奖：一位在一九五六年，另一位在一九七八年。

　　一袋小米和一只公鸡，换来一幅两位未来诺奖得主的肖像，听来像则趣闻，却是真实发生过的往事。物质匮乏的年月里，艺术与科学以这样朴素的方式相遇。画家笔下的年轻人自信爽朗，多年后果真兑现了当年的玩笑之语。这段佳话也成为那个特殊年代里，知识与艺术交融的一个生动注脚。